В тройку мировых лидеров автомобильной и мото-индустрии, наряду с японской корпорацией Toyota и концерном США General-Motors Group, входит немецкий конгломерат Volkswagen Aktiengesellschaft, название которого в варианте аббревиатуры звучит как VAG.
Эта статья рассказывает о непростом пути к сногсшибательному успеху собственного бренда VAG – ТМ Volkswagen. Она подробно описывает периоды и особенности развития данной легендарной фирмы и ее результаты.
Основание и первые шаги
Началась история бренда Volkswagen 1937 в городе Берлин. Учреждена эта торговая марка была по инициативе знаменитого автоконструктора Фердинанда Порше.
Интересно, что данный специалист занимался разработками не только автотранспорта, но и военной техники, в том числе бронетанковой.
Процесс строительства предприятия, который должен был выпускать авто по его проектам, стартовал через несколько месяцев после основания компании в Вольфсбурге – городке в Нижней Саксонии. Главный офис концерна VAG находится в этом городе и поныне.
Поскольку в то время автомобили считались предметом роскоши и были доступны только состоятельным гражданам, у Порше возникла идея создания первого бюджетного, то есть «народного» автомобиля.
Собственно, этот замысел и объясняет, почему Volkswagen так называется – ведь слово «Volk» с немецкого переводится как «народ», а «Wagen» как «транспортное средство».
Легендарный конструктор поставил себе невиданную цель – создать новую, недорогую машину с салоном с четырьмя сиденьями, которая могла бы разгоняться до 100 км в час, потребляла немного топлива и была адаптирована по поездкам по автобану.
В практическую реализацию такой идеи не верил никто. Такую позицию автопроизводители объясняли отсутствием в то время рациональных методов выпуска машин и необходимостью значительных затрат для их производства.
Как ни странно, финансированию бренда посодействовало государство в лице Адольфа Гитлера – он для развития крупнейшего и мощного в то время европейского автозавода приложил значительные усилия.
Первый автомобиль Volkswagen, который назывался V38s, сошел с конвейера предприятия в 1939 году. Буквально сразу после него была представлена следующая модель V39s.
Компания в 40-60-е годы
С началом Второй мировой предприятие было переведено на военные рельсы. Производственные мощности VAG адаптировали к изготовлению оружия.
Тогда же заводом были выпущены специально для вермахта два гибридных автомобиля: похожий на современный внедорожник VW Typ 82 Kübelwagen, отличавшийся повышенной проходимостью, и VW Typ 128 Schwimmwagen, ставший прототипом машины-амфибии.
Автозаводу приходилось работать в сложных условиях, вызванных дефицитом инструментария, сырья и энергоснабжения.
Хотя в предпоследний год войны производство Volkswagen не раз становилось жертвой бомбардировок, испытывая повреждения, остановленная работа данной фабрики была лишь единственный раз – в 1945 году 10 апреля.
Послевоенное время на предприятии оказалось сложным. Город, где находится завод Volkswagen, оказалось в оккупационной зоне Управлять автозаводом стали представители военного правительства Британии. Новое руководство имело целью изготовить в цехах VAG 20 тысяч единиц автомобильной техники для британцев.
В настоящее время стартовал массовый выпуск культового компактного авто Beetle. Однако первые версии этой машины были расценены критиками как несоответствующие действующим стандартам качества.
Но такой неприятный момент причиной крушения немецкой компании не стал. После участия бренда в международной промышленной выставке-ярмарке 1947 года, ведущие государства Европейского континента узнали, какая страна выпускает Volkswagen и во многом преимущества соответствующей продукции.
В результате сотрудничество концерна предложило несколько стран, включая Бельгию, Швейцарию и Швецию. А первым партнером VAG стали Нидерланды – местная компания заказала немецкому производителю партию в 1 тысячу автомобилей.
Благодаря активизации международных инвестиций объемы производства Volkswagen росли. Послевоенное обновление завода происходило при участии британского майора с инженерным образованием Ивана Херста и промышленного юриста Германа Мюнха.
В 1949 году автозавод, возглавляемый Генрихом Нордхоффом, выпустил около 20 тысяч машин. К середине 50-х годов его мощности и площадь выросли в десятки раз.
А к началу 60-х данный концерн, частично приватизированный Бундестагом, производил ежегодно почти 1 миллион автомобилей.
По состоянию на 1962 г. штат предприятий насчитывал около 70 тысяч работников, а объемы его годового оборота составляли примерно 6,4 млрд марок. В этом же году проходила презентация знаменитой модели Фольксвагена Karmann-Ghia Coupe, которую понравились кинематографисты.
Спустя два года концерн VAG выкупил перспективную ТМ Audi. Результатом слияния этих компаний стала разработка инновационного переднеприводного авто с системой водяного охлаждения двигателя, а также выпуск машин с тремя и четырьмя дверями.
VAG в период 1970-2000 годов
С приходом 70-х данная автомобильная корпорация объединилась с NSU Motorenwerke AG. В результате такого сотрудничества был создан компактный автомобиль с индексом K70. Этот проект отличался передним приводом и мотором с водяным охлаждением.
В настоящее время соответствующее акционерное общество возглавлялось Рудольфом Лейдигном. Число его работников насчитывало 192 тысячи, а размер ежегодной прибыли составлял около 16 миллиардов марок.
Модель Beetle приобрела статус тренда, покорившего мир – ее рекордный тираж, разошедшийся по разным странам, составлял 15 миллионов единиц.
Очередную культовую новинку компания выпустила в 1973 году – ею стал переднеприводный Volkswagen Passat с двигателями разной мощности, которых предлагался немалый выбор.
Год спустя концерн представил мировой общности свою последующую разработку VW Golf, практически сразу ставшую хитом продаж.
А в 1975 году с конвейера VAG сошла очередная легендарная автомашина VW Polo, которую специалисты расценили как промежуточный вариант между «Гольфом» и «Пассатом».
Спустя еще пять лет бренд удивил мир выпуском Volkswagen Jetta – компактного седана с элегантным кузовом и комфортным салоном.
В 80-х западногерманский автоконцерн разворачивает сотрудничество с Шанхайским автомобильным брендом, что стало очередной важной вехой его развития и подписывает масштабное торговое соглашение с ГДР по поставке своим соседям автомобильных двигателей последнего поколения.
В конце этого периода конгломерат VW понес финансовые потери и вынужден был распродать часть акций в результате масштабной аферы.
С начала 1993 года управлять концерном стал Фердинанд Пиех – прямой отпрыск, точнее внук того, кто изобрел Фольксваген и основал эту компанию. Ему удалось оптимизировать производство, повысить производительность предприятия и увеличить доходы компании.
Очередной автомобильный хит немецкие разработчики представили в 1998 году – им стала модель VW New Beetle, исполненная в ретроспективном дизайне.
Эта новинка, которая экономно потребляла топливо и отличалась оригинальным кузовом, получила репутацию авто для леди и первоначально поставлялась преимущественно в США.
Новая эпоха
В начале нового тысячелетия ТМ Volkswagen ждало испытания в виде значительных финансовых проблем. Только за 2004 год концерн потерял более половины доходов. Причиной стали низкие продажи автомобилей Phaeton.
Чтобы найти выход из этой сложной ситуации, руководящими структурами автомобильного концерна было принято решение о реструктуризации предприятия, сокращении его финансирования и количестве рабочих мест. Производственные мощности были частично свернуты.
Благодаря столь непопулярным шагам VAG удалось стабилизировать свою деятельность. Положительную роль сыграло и приобретение пакета акций Volkswagen в объеме 20 % брендом Porsche.
В результате соответствующую инвестицию немецкая корпорация использовала для запуска нового поколения Passat, оказавшегося триумфальным.
Позже сотрудничать с акционерным обществом Volkswagen стали также компании BMW, Daimler и Bosch.
Осенью 2015 года бренду пришлось пережить экологический скандал. Его причиной стало обвинение VW в манипуляциях во время тестов отработавших газов для поставляемых в Соединенные Штаты дизельных авто.
В результате поставки соответствующих авто в Америку прекратились, а VAG получил почти три десятка миллиардов убытков и был оштрафован на 1 млрд евро.
Сейчас эти трудные времена для Volkswagen Aktiengesellschaft в прошлом. Выйти легендарной компании в плюс удалось уже в 2013 году.
А на 2017 год ее чистые доходы составили более 11 миллиардов евро.
Пять лет назад бренд представил в городе Франкфурт первый электрокар ID.3 – авто на «зеленом» горючем.
В этом году новинками стали автомобили третьего поколения Tiguan, Multivan eHybrid с обновленным салоном и модернизированный внедорожник T-Cross.
А последним моделью электромобиля от Volkswagen является ID.7 Tourer.
Интересные факты о логотипе
Первый символ бренда VW напоминал мельницу с четырьмя крыльями, в центре которой располагалась знакомая всем эмблема. Данный атрибут имел сходство с нацистской символикой.
Но с 1939 года его изображение приобрело знакомые нам очертания. Логотип представляет собой маленькую букву V, расположенную над большой W. Этот буквенный тандем помещен в круг, символизирующий единство людей и автомашин. Именно так объяснял, что означает Volkswagen символ, автор идеи соответствующего проекта.
В течение последующего времени своего существования логотип компании испытывал незначительный ребрендинг, сохраняя базовую дизайнерскую концепцию.
Начиная с 1967 года этот атрибут VAG менял только свои цвета и фактуру. В последний раз такие изменения затронули фирменный знак бренда в 2019 году. Сейчас он плоский, с фоном и окантовкой глубокого синего оттенка.
Более актуальную информацию читайте в рубрике Автомобили на нашем портале.