Леся Украинка, несомненно, символ украинского народа и его несокрушимости. Тем не менее, вся семья Косачей была очень талантлива и необычна. Но, наверное, одна из самых трагических судеб имел младший брат Ларисы Петровны – Николай. О нем знают не так уж много, чаще всего он предстает просто как брат гениальной Леси Украинки и как отец писателя Юрия Косача. Но на самом деле Николай Петрович был не менее талантлив, интересен и известен как и его родственники.
Детство
Маленький Коля родился в Колодяжном в «большом» доме. Случилось это 3 сентября 1884 года. Он был вторым сыном супругов Косачей. Крестили мальчика в церкви с. Василя (кстати, это географический центр Волыни) недалеко от Ковеля. Крестными были очень известные люди того времени: композитор Николай Лысенко и Мария Карташевская (жена великого чиновника Ковеля).
Коля обожали в семье, все с теплом и любовью относились к нему. У него было много прозвищ, которые давали ему родители и дети: Кох, Кукота, Микось, Кухота. В семье Косачей подобная практика была привычной. Мальчик рос очень милым и добрым, он радовал своими необычными детскими словами, которые становились «крылатыми» в семье. Особенно любила Николая Леся. Ведь именно она надолго уезжала из родительского дома и подолгу не видела братика. Часто в письмах Лариса писала о том, что очень соскучилась по маленькому, и обещает ему много интересных подарков. Эти письма родители читали мальчику вслух.
Николай Косач любил свое Колодяжное. Он обожал бегать босиком у леса, нежиться на солнышке из-за чего кожа становилась коричневого цвета. Поэтому часто Леся называла Николая и других братьев и сестер «дикие негры». Малыш обожал не только игры, но любил слушать сказки и учился музыке. Вообще родители не собирались учить парня играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Но однажды тетя Александра показала парню, как играть на фортепиано. С тех пор Николай учился игре на этом изысканном инструменте.
Коля носил мягкий характер, со взрослыми чувствовал себя неловко, а вот с детьми был настоящим лидером. А еще мальчик очень любил лошадей. Сам ухаживал за своей лошадкой уже в десятилетнем возрасте и очень хорошо держался верхом. Даже стихи для декламирования выбирал те, в которых рассказывалось о конях.
Учиться маленькому Николаю помогала сестра Леся, но родители решили отдать его на учебу в Киевскую четвертую гимназию. Поначалу малышу было тяжело привыкнуть к жизни в городе после провинциального Колодяжного. Но потом он понемногу привык. С детьми сходился с трудом, но со временем стал одним из неформальных лидеров в гимназии. Учился Николай тоже по-разному. Иногда он мог перейти в следующий класс без экзаменов, а бывало, что должен был наверстывать свои знания с помощью нанятых учителей.
В гимназии Николай Косач полюбил спорт, занимался велосипедными гонками. Писал письма редко. Сестра Леся вспоминала о том, что если Николай напишет хоть два письма в год, можно считать, что ей повезло.
Именно в гимназии Николай познакомился с известным (в будущем) политическим деятелем Вячеславом Липинским. Тогда это был обычный гимназист, приятельствовавший с веселым и сообразительным парнем.
Особое тепло в этот период наблюдалось между Михасем и его сестрой Ларисой. Леся Украинка вспоминала, что она счастлива, ведь наконец-то узнала много нового о своем брате.
Юность и зрелость
В 1903 году Николай Петрович поступил на учебу в Киевский политехнический институт. Там уже увлекся политикой и социал-демократизмом. Его преследовали. В киевской квартире Косачев делали обыски. В результате арестовали не Николая, а двух его сестер: Лесю и Олю. Он чувствовал свою вину в том, очень корил себя. Уже тогда молодой человек проявлял себя как личность активную и незаурядную.
В 1907 году Николай Петрович вступил в брак с Наталией Дробышевой. У них родился сын Юрий, который в будущем станет известным писателем в эмиграции. А вот жизнь с женой не сложилась. Наталью не очень любили в семье Косачей, она выделялась своими феминистическими идеями, была достаточно властной, не любила проживать в Колодяжном и заниматься сельским хозяйством. Теплые отношения Наталья Григорьевна имела только с Лесей Украинкой.
Николай Косач по профессии был инженером-агрономом. С 1912 года мужчина проживал в Колодежном. Его он унаследовал от отца. Тот обожал сына и имел на него большие надежды. Ведь Николай был единственным сыном у Косачей, потому что старший Михаил умер еще в начале 20 века в молодом возрасте. Сестрам Николай Петрович платил часть с доходов, а вот у матери Елены Пчелки часть имения взял в аренду. Брат Леси Украинки был отличным хозяином, пытался наводить порядок всем, достраивать дом и хозяйственные постройки.
Во время Первой мировой войны Николай Косач принимал участие в боевых действиях, удостоился наград. Есть информация и о том, что он был активным участником революционного движения на Волынской территории. Но насколько она правдива – неизвестно. Ведь о ней знаем только по словам сына Николая – Юрия. Он пытался «обелить» отца перед советской властью.
Вообще жизнь Николая Косача была очень активна во время Первой мировой войны и в начале двадцатых годов прошлого века. Он пытался помочь крестьянам, работал, а позже основал общество «Просвита». Кроме того, именно им было организовано приют для сирот в Ковеле (в этом ему помогала тогда еще жена Наталья). Собирал Николай книги для Просвещения, организовал школу у себя дома. Был другом Елены Левчановской.
Конечно, жизнь не была простой. Не все было хорошо с хозяйством, жена полюбила другого мужа, сын Юрий строил свое будущее вдали от дома. В какой-то момент Николай Петрович изменил веру и стал греко-католиком. То же сделал и его сын. Однако, скорее всего, Косачи просто выразили протест против насильственной насадки православной веры, которая происходила в определенный момент.
После Первой мировой войны и присоединения Волыни к Польше, хозяйство Николая Косача в Колодяжном начало постепенно приходить в упадок. В какой-то момент стало очень тяжело. Закончилось все тем, что брат Леси Украинки начал продавать имущество, раздавать крестьянам в аренду землю. Некоторые исследователи считают, что крестьяне-арендаторы обманывали хорошего бывшего господина.
В какой-то момент у Николая ничего не осталось. Он работал учителем на вечерних курсах, общался с молодежью и таким образом его жизнь продолжалась. Хотя в тот момент, тогда еще совсем нестарый человек, чувствовал глубокую грусть и одиночество. Жил младший брат Леси Украинки в верхней комнате серого домика. Сейчас ее уже не существует, потому что при реконструкции ее не надстраивали.
Смерть
Николай Петрович Косач умер в пору теплого лета 16 июля 1937 года. Очевидцы вспоминают, что прежде он продал последнее, что имел – свой сад. А потом сел под деревом, заплакал и умер. Нашли его на траве. Сын гениальной Елены Пчелки не приобрел ничего, его даже не было в чем похоронить. Поэтому в последний путь он пошел в том, в чем ходил. Обувь у мужчины не было.
Деньги на похороны собирали крестьяне. Их они отдали бывшей жене Наталье, которая в тот момент проживала в Ковеле. Однако женщина «присвоила» средства себе. Поэтому пришлось снова собирать по крохе деньги, чтобы достойно похоронить мужчину. Чин отпевания совершался без священника. Волами повезли Николая Косача на деревенское кладбище. Люди плакали и жалели своего доброго господина.
Могилу Николая Петровича и сейчас можно увидеть на деревенском кладбище села Колодяжное. Она ухожена и имеет новый памятник.
Сын Юрий Косач приехал на могилу отца через тридцать лет. Посмотрел на два куста кизила и грушу, которую посадил отец, и долго плакал, склонив голову на плечи.